Direction Vancouver Cohousing où nous attendait la très gentille et bien informée Granny Cruise. Elle y vit depuis dix ans et occupe un petit studio coquet super bien aménagé. Elle a aussi acheté un condo avec une chambre à coucher qu’elle loue ou qu’elle utilise quand sa famille vient. Cela n’est pas rare dans les Cohousing de voir des gens avoir plus d’une propriété, parfois partageant leur temps entre un Cohousing et un autre. Il existe une confrérie entre les Cohousing en Colombie Britannique, comme quoi le partage se conjugue à différentes échelles quand on est un vrai cohabitant.
J’ai eu un coup de cœur pour Vancouver Cohousing, qui pourtant ne paye pas de mine vu de l’extérieur. Mais quand on y entre, on a l’impression de découvrir tout un univers….Les extérieurs sont aménagés avec goût et le design à l’intérieur offre différents espaces de partage.
L’histoire a commencé il y a dix ans avec 10 ‘burning souls’[1]à bord; un an après le début des différents travaux de mise en place 15 autres s’étaient joints. Aujourd’hui 50% des fondateurs y habitent encore. Granny dira qu’ils ont quitté pour différentes raisons, un couple dont le mari n’avait pas la fibre social a trouvé difficile d’y vivre, certains n’y trouvèrent finalement pas tant d’affinités avec les gens et après un moment, ont voulu quitter. La vie la vie quoi!
Les règlements de la ville dans ce quartier ont fait qu’on ne pouvait construire que trois étages. Il y a en tout 31 unités où vivent 47 adultes et 22 enfants, six sont nés là-bas. Les salles de bain ont des planchers chauffants, ce qui fait que dans un 3 ½, cela suffit parfois pour chauffer tout le condo.
La vie associative est bien organisée. On fonctionne avec l’application Signal pour communiquer et des groupes courriels sont utilisés pour organiser des événements.
On applique le consensus; pour les décisions majeures ce sera 1 vote par condo, pour les autres, les adultes occupants seront invités à prendre part au vote. Les repas en commun sont très populaires : 3 à 4 fois semaine. Ceux qui cuisinent n’auront pas à nettoyer et on inscrira son nom sur un fichier Excel. Il existe plusieurs comités : finance/légal, nettoyage, stratacouncil[2], maintenance, buanderie, social, conflit, sécurité etc. Des assemblées réunissant tous les résidents ont lieu environ toutes les cinq semaines; entre ces réunions, un comité se réunira de façon informelle pour accueillir différents sujets, le LIC (living in community).
La pièce réservée à la créativité (artisanat est petite mais très jolie. Celle pour le bien-être est simplement fabuleuse. Les enfants ont une aire de jeu confortable et une grande pièce au sous-sol est réservée au vélo. Tous possède un espace de stationnement. La buanderie est grande; d’ailleurs les résidents, à part ceux qui occupent les grands condos, n’ont pour la plupart pas de laveuse-sécheuse. C’est un choix écologique mais aussi, social : on aime bien s’y retrouver. Comme il y a des musiciens parmi les résidents, un trio performe tous les dimanches pour le bonheur de plusieurs…
Des jardinets sont aménagés sur le toit, chacun occupe ce qu’il peut et c’est gratuit. On y trouve également des aires de socialisation avec une vue imprenable sur les montagnes.
Cette vie au Vancouver Cohousing offre le meilleur des deux mondes, celui urbain où on peut accéder à tout ce qu’une ville peut offrir et un autre avec un je-ne-sais-quoi de champêtre qui rappelle la vie à la campagne. Les gens rencontrés ont tous exprimés leur joie d’y habiter. C’est un modèle de Cohabitat réussi.
[1] Dans le contexte du cohabitat, on nomme « burning souls ou âmes ardentes » les fondateurs ou membres clés très passionnés et visionnaires qui sont les créateurs d’une nouvelle communauté, souvent au fil de plusieurs années de planification et de développement.
[2] Un stratacouncil ou conseil de copropriété, est un organe élu de propriétaires chargé de gérer les opérations quotidiennes d’une copropriété en Colombie-Britannique, agissant en vertu de la StrataPropertyAct.